GPS全球定位系統是一個兩用系統，旨在支持民用和軍事用戶。該系統由至少24顆衛星和相關的地面支持設施組成。衛星發射的信號可以被世界上任何地方的用戶轉換為精確的定時和定位信息。自1983年以來，服務政策是向全世界的民用用戶提供GPS信號，不收取直接用戶費用。這意味著，對GPS衛星傳輸的信號不收取任何費用。

GPS全球定位系統致力于為世界各地的民用用戶提供不間斷的服務。除了免費提供信號外，GPS全球定位系統還向公眾免費提供民用GPS信號規格。這使得世界上任何地方的企業、科研機構和政府實體都可以在平等的基礎上開發產品、服務和研究工具。GPS全球定位系統的應用范圍很廣。它在測繪、交通、農業、電信和自然資源勘探等領域尤為重要。在這些領域和其他領域，全球定位系統一直是創新的催化劑，導致了更好的、更低成本的經濟任務的執行方式。GPS定位器應用的數量和種類也在迅速增加。

GPS民用服務的可靠性很高。這些衛星的完整性數據由陸基差分全球定位系統和天基增強系統提供。為了向GPS用戶提供更好的服務，GPS全球定位系統已經啟動了一項廣泛的現代化計劃。在未來幾年內，已經投入了10多億美元來實施這一計劃。增加的信號將提高民用信號的穩健性，精確度提高到3-5米。

目前正在計劃為下一代衛星，即全球定位系統衛星進行更多的升級。需要更高的精度和完整性的用戶可以利用政府的增強服務，如廣域增強系統（以及歐洲和日本的類似系統）、局域增強系統、商業增強服務和高級處理服務。這些服務可以實現毫米級的精度。此外，美國、歐洲和中國的科技類創新公司正在將，GPS全球定位系統與其他技術相結合，在荒野無人區和室內提供更好的覆蓋范圍。

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